八木沼 芽理依
新兎 礼唖は、それ以上は反論しなかった。
かと言って、ボクの意見に完全に納得したワケじゃ、無さそうではあるが。
「キミたちは全員、高校二年だったな。それじゃあ授業を始める。まずは、高校二年の数学からだ」
ボクは、白板やデジタルディスプレイを使って、授業を始める。
教科書と呼べるモノは、すでに多くが廃刊となってしまっていた。
理由はすぐに明白になる。
「あの～先生、アタシ数学、高校一年どころか中学くらいから解りません！」
レノンが、威風堂々と手を挙げた。
「わ、わたしも、高一くらいから自信……ないかな？」
モコモコ髪のアリスも、チョコンと手を挙げる。
すると八木沼 芽理依が、二人を見下すように言った。
「わたしは高校三年の数学もほぼ、終えています。今さら高校二年の数学を勉強する気には、なりません。この場合、どうしたらよろしいのでしょうか？」
これが、かつての学校教育における、大きな問題点だった。
ユークリッドの動画であれば、各自自分に合った動画を見るコトで問題は無く、学年も教科もバラバラの教育を、一つの教室で行えるのだ。
「もう一度、高校二年の数学を、基礎から学ぶ気にはならないか、メリー」
「ぷっ、メリーだって。羊みたいな名前だな」
レノンが自分たちがバカにされた、腹いせに出る。
「お黙りなさい、バカライオン。体だけ大きく育って、頭の中は空っぽなアナタに、どうしてこのわたしが合わせなければならないのでしょう？ おかしいとは思われませんか、先生？」
メリーは教壇に立つボクに、鋭い視線を送りつけた。
「バカで悪かったな。でも胸の方にはぜんぜん、栄養が行ってないみたいじゃんか？」
「う、うるさい！ 胸などそのウチ、大きくなります！！」
「あれェ？ うるさいってのは、否定じゃなくて肯定だったよな、ライア？」
レノンに同意を求められても、ライアは何も答えなかった。
新兎 礼唖は、正義を重んじる少女であり、時には独善となってしまっても、彼女には正義に対する規律と誇りがあるように思う。
「チェ、なんだよ。無視かよ？」
椅子の上で、悪態をつくレノン。
「メリーは、十二月二十四日生まれだったよな？ メリー・クリスマスでメリーなのか？」
ボクは話題を変えようと、八木沼 芽理依の名前の謎について、本人に質問をぶつけた。
「それがどうしたと言うのです。先生には関係がないコトですよね？」
アイボリー色のショートヘアの少女は、眉間にしわを寄せる。
「クリスマスなんて……」
「どうかしたのか、メリー？」
ボクは、急に険しい表情となった彼女が気になった。
「あ、わかった！ クリスマスと誕生日のプレゼントを一緒くたんにされて、ひねくれてんだ！」
「ア、アナタと頭のレベルを、同じにしないでください。キリスト教徒でもない日本人が、クリスマスを祝うなど愚かだと思っているだけです」
メリーはそう言ったが、ボクにはそれが本心とは思えなかった。
「それじゃあメリー。キミに、頼みがあるんだ」
「なんでしょうか？ わたしに先生の頼みを聞かなければならない、道理はありません」
「そう言うなよ。実はメリーには、レノンとアリスに数学の勉強を教えて欲しいと思ってるんだ」
ボクが言ったとたん、メリーの表情が激しく変化する。
「どうして生徒であるわたしが、二人の落ちこぼれの面倒を見なければならないのです？ わたしの貴重な時間を、割く価値がある行為には思えません！」
「そうかな？」「そうです！」顔を背けるメリー。
「アタシだってやだよ。こんなムカつくヤツに、どうして教えて貰わなきゃならないんだ？」
「それはメリーが、教えるのが上手いと思ったからだよ、レノン」
「はえ？ どうしてそんなコトが解るのさ、先生！？」
「それについては、そのバカライオンと同意見です。意味が解りませんわ！」
八木沼 芽理依は、相変わらずボクを鋭い視線で睨みつけていた。
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