シャワー室の真実
舞台に、車の頼りないエンジン音が鳴り響く。
「お前よォ。寄りによって、そんな高いドレス買いやがって。オレの１ヶ月分の給料、余裕で越えてるぞ！」
警部の太い声が、愚痴を言った。
「お陰で、誰も吾輩と気付かなかったじゃないか。館に配属されていた捜査員も、けっこう居たのにも関わらず……実に痛快だったさ」
舞台で微笑む、マドル。
「まあ、馬子にも衣裳って、言うからな。少しは胸の方も、成長……って、イテテテテ。お前、運転中に引っ張んな！？」
警部の慌てた声と共に、エンジン音も右往左往していた。
「それでだ、マドル。遺言状を見て、お前的に結論は出たのか？」
「まだ結論を出すのは、早計だよ。でも、今回の事件は、最初の犠牲者であるトアカさんが殺される、もっと以前から計画されていたのかも知れない」
「もっと以前ってのは、具体的にどれくらい前の話だ？」
「少なくとも、１０年は前……重蔵氏の手が、まだ文字を書けた頃の話だよ」
「だとすると、マスター・デュラハンってのは、それなりの年齢の人間ってコトになるぜ」
警部の声が、問いかける。
「警部は、殺された少女たちの誰かだと思っていたのかい？」
「あ、あくまで、可能性としてだがな」
「吾輩もその可能性は、大いにあると思ってるよ」
「な、なんだと！？」
「吾輩は、レインコートの人物の中身は、小柄な少女の可能性が高いと言った」
「ああ。だからオレは、マスター・デュラハンの正体が、屋敷に働くメイドか、さもなくば殺された少女の誰かだと推理したぜ」
「警部の見立ては、当たっていると思うよ。少なくとも、吾輩をシャワー室で襲ったのは、彼女たちのウチの誰かだ」
「オイオイ。あの時点で、生きてる可能性のある少女っつったら……」
「ああ。恐らく、嗅俱螺 墓鈴架（かぐら ハリカ）さんだろう」
マドルは、言った。
「お前を襲ったのがハリカなら、マスター・デュラハンも彼女で間違い無ェだろ？」
熱気を帯びる、警部の声。
「今回の事件は、そこまで単純では無いよ、警部。ハリカさんは、実行犯の１人に過ぎない」
「実行犯……だと！？」
「マスター・デュラハン殺人事件は、実行犯と犯行を計画した人間が別に存在すると、吾輩は考えているのだよ」
「つまり……実行犯の少女の他に、犯行を計画した人間が居るってのか？」
「ああ。現に吾輩を襲った可能性のあるハリカさんは、自室にて無残な死体となって発見されている」
「別の誰かに、殺されちまったのか……」
「現時点では、あくまで吾輩の推測に過ぎないケドね」
「そんじゃ、ハリカの護衛に付けた警備員を眠らせたのも、ハリカを殺した犯人ってコトだな」
「イヤ。彼女たちを眠らせたのは、ハリカさん自身だよ、警部」
「な、なんだって！？」
「警備員たちも、バカじゃない。既に渡邉 佐清禍（わたなべ サキカ）さんが、浴槽で眠らされ殺されているんだ。簡単に、睡眠薬の入った紅茶など、呑むモノでは無いさ」
「……そ、それじゃあ？」
「頭に血の登った警部は、確認を怠っていた様だがね。警備の２人は、紅茶はハリカさんに勧められたと言っていたよ。そして紅茶は、最初に彼女自身が飲んだともね」
「だとするとハリカは、自分の護衛２人を眠らせた後、お前を襲ったってコトか？」
「２人を前に部屋を出るのは、怪しまれるからね。それから彼女は、レインコートをドレスの大きなスカートにでも忍ばせ、吾輩たちの居た部屋の衣装ダンスにでも隠れた」
「そんで時を待って、お前が深夜にシャワーを浴びているのを狙った……深夜に警備の２人が寝かされていても、不審がるヤツは居ねェからな」
「ハリカさんは、シャワーを浴びる吾輩に、摺（す）りガラス越しにレインコート姿で現れ、印象付けを行った。そして、吾輩を殺そうとした」
「だが結果的に、殺人は未遂に終わったんだな？」
「イヤ、ハリカさんが吾輩を殺すのを、躊躇（ためら）ったんだ」
「な、なんだと？」
「吾輩は彼女と、多くの時間を共にした。彼女は、優しい人だよ。だから、吾輩の脚をガラスで傷付け、死ぬかどうか曖昧（あいまい）なカタチで犯行を終わらせた……」
舞台のマドルは、哀しい顔をしていた。
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