王に迫る危機
「サ、サタナトスとは、何者なのだ！」
「親愛なる、アステ姉さまの仇（かたき）！」
「決して、生かしては置かぬ！」
目を真っ赤に腫（は）らしながら、怒りを剥き出しにする、イオ・シル、イオ・セル、イオ・ソル。
「オレも、船ん中で少し聞かされただけだが、あの蒼髪のボウズやルーシェリアの嬢ちゃんですら、苦戦する相手らいしいぜ。ヤホーネスやカル・タギアを崩壊させたのも、サタナトスの仕業なんだと」
ティンギスは視線を、闘技場に立つ舞人とルーシェリアに送った。
「例え強敵であっても、我らの誰かが仇を討つ！」
「そ奴の命を奪えるなら、刺し違えても構わん」
「我らとて、束になってかかれば、叶わぬ相手では無い」
息巻く、ハト・ファル、ハト・フィル、ハト・フェルの３人の少女たち。
「残念だが、今のお前たちに敵（かな）う相手とは思えねェな」
「本当に仇を討ちたいのであれば、今の数倍は強くならねばならん」
レプティスとタプソスも、血気に逸（はや）る少女たちを落ち着かせようとする。
「今の我らでは、力不足と言うコトか……」
「アステ姉さまの、仇も討てぬなどと！」
「な、情けない……」
悔しさで身体を振るわす、スラ・ビシャ、スラ・ビチャ、スラ・ビニャ。
「オレらの村でもよ。サタナトスの野郎が引き起こした津波で、大勢死んでるんだ」
「今は無理でも、お前たちが強くなろうとすんなら」
「仇を討つ機会は、いずれ訪れよう」
「わ、わかった……」
「今の我らは、確かに弱い」
「修行を積んで、いつか必ず姉さまの仇を討つ！」
ロウ・ミシャ、ロウ・ミチャ、ロウ・ミニャは、強くなる決意を固めた。
他の９人の少女たちも、それに頷（うなず）く。
観覧席で、３人の船長が１２人の少女たちの気を、落ち着かせようとしていた頃。
闘技場では雷光の３将が集い、互いに睨（にら）み合っていた。
「どうやら、先代のミノ・アステ将軍が死んだってお前の言葉……本当みてェだな？」
ミノ・テロぺ将軍が、問いかける。
「ああ。彼女を倒したのは、恐らくサタナトスと言う男だ」
ミノ・テリオス将軍も、会話に応じた。
「つまり、お前自身が直接見たワケじゃねェのか？」
「わたしはその頃、サタナトスの部下である魔王と戦っていた」
「魔王が部下だと？」
「自ら、ケイオス・ブラッドと名乗っていた。天下７剣（セブン・タスクス）の１振り、バクウ・プラナティスを使う」
「ケイオス……ブラッド。なんで魔王が、天下７剣を持ってやがる？」
「元々の持ち主である、ムハー・アブデル・ラディオを、サタナトスが倒して奪ったのじゃよ」
ミノ・テリオス将軍の替わりに、新たなミノ・アステ将軍となったルーシェリアが答えた。
「蜃気楼の剣士と謳（うた）われた、ラディオが倒されただと！？」
「それだけでは無いのじゃ。ケイオス・ブラッドの手によって、赤毛の英雄すらも倒されてしまっての」
「赤毛の英雄って、シャロリューク・シュタインベルグのコトか！？」
「他に、誰がおる？」
「バ、バカな。あの最強の英雄すらも、倒されってのかッ！」
コトの重大さを実感し、脂汗を流すミノ・テロぺ将軍。
「新たなる、ミノ・アステ将軍。貴女の言葉が正しいと、ミノ・テリオス将軍が裏付けてくれました」
顛末（てんまつ）を見守っていた、パルシィ・パエトリア王妃が口を開く
「サタナトスと、ケイオス・ブラッド……２人の刺客が、今まさにミノ・リス王のお命を狙っているのですね？」
「２人かどうかまでは、解らぬ。サタナトスのヤツは、自分の組織を大きくしようと企んでおるのじゃ。ヤツの剣は、魔力の強い人間を魔王へと変える能力を持っておってな。すでにカル・タギアの海皇ダグ・ア・ウォンまでもが、魔王とされヤツの軍門に降っておる」
「そんなコトが……」
繊細な指で口を押さえる、王妃。
「王妃。もはや一刻の猶予（ゆうよ）もございません。王のお命を狙う賊徒の討伐を、我ら雷光の３将にお命じください」
膝（ひざ）を突き王妃に願い出る、ミノ・テリオス将軍。
「いいえ、心配には及びません」
将軍の傍（かたわ）らに、歩み寄る王妃。
「ラビ・リンスには、我が子にして我らがラビ・リンス帝国最強の武将、ミノ・ダウルス大将軍が居るのをお忘れですか？」
王妃は、優雅に微笑んだ。
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