敵の真意
「バ、バルガ王……どうして、わたしなどを！？」
ジャイロスは、自分を助け起こしている相手の顔を、驚きの眼差しで見上げた。
「相手が、強すぎる。貴重な戦力は、戦力は失いたくないんでな」
バルガ王は、サバジオス騎士団の団長を助け起こすと、剣を構えて間合いを取る。
「ジャイロス団長、これを」
「レーマリア女王より、騎士団長に渡すよう仰（おお）せつかりました」
「聖なる盾・エルスター・シャーレにございます」
アルーシェ、ビルー二ェ、レオーチェの３人の少女騎士は、かつて所属していた騎士団の団長に、３つの盾を手渡した。
「女王陛下……かたじけない。拾ったこの命、王の盾として使わせていただこう」
初老の騎士は、３つの盾を合わせて１つの巨大な盾とする。
「ゴメンなさい、ジャイロスさん。わたしが、死に急いだせいで……」
「赤毛の英雄が、死んだのだ。そう簡単に、傷は癒えまいて」
カーデリアは、自らを庇ったジャイロスに謝罪した。
ジャイロスは、一同の最前列に立って巨大な盾を身構える。
「そう言えば、名前を聞いていなかったな」
質問をすると同時にバルガ王は、団長の椅子に座った男に向け、黄金の長剣を一閃した。
「名はケイダン。大した名では、無いがな」
男は切れ長の眼を閉じ、バクウ・プラナティスを振り上げる。
「ヤレヤレだぜ。剣撃自体が、異空間に飲み込まれちまったッ！」
「バルガ王、気を付けて。相手は、ソイツだけじゃないわ」
冷静さを取り戻したカーデリアが、切り裂かれた空間から現れたトカゲ少女たちを狙撃した。
「ヒギャッ！」「アギャアッ！」
矢を受け、痛みに悶えるトカゲ少女たち。
それに乗じ、部屋に居たトカゲ少女たちも、王を襲おうとする。
けれどもその前に、側近２人が立ちはだかった。
「流石は、カーデリアさん。でもコイツらの目を見るだけで、石にされちまうってか！？」
「だが、戦い方は素人だ。石化能力にさえ気を付ければ、どうと言うことは無い！」
真っ赤な重鎧を着た少女の、湾曲した２つの刀身を持った剣が、トカゲ少女たちを薙ぎ払う。
「きゃああッ！」「うぎゃあ！？」
トカゲ少女たちの腕や脚が床に落ち、切り口から赤い血液が流れ出た。
「キティの言う通り、マジでこりゃ素人だぜ。戦い自体に、興味が無いみてぇだ」
「油断するな、ベリュトス。まだ相手の手の内が、解らないからな」
王の側近２人は、互いに警戒し合いながら背中を合わせる。
「ソイツらは、元はしがない村の孤児でな。戦いに関しては、ただの素人だ……」
団長の椅子に坐したままのケイダンは、再びバクウ・プラナティスを振るった。
「また、トカゲ娘を召喚するつもり。芸がないわね？」
「フッ、期待に応えてやる義務は無いが、新たな芸を見せてやろう」
ほくそ笑む、ケイダン。
すると椅子の背後の空間が歪み、２振りの剣が出現する。
「な、なんだ。あの剣はッ！？」
「瓜二つの形を、しているが……」
「我々を、刺し貫くつもりか！？」
剣は２振りとも、禍々しい目の模様が連なるデザインで、色以外は同じに見えた。
「お前たち、我が盾の後ろに隠れよ！」
ジャイロスの命令で、聖なる盾に身を隠す３人の少女騎士。
「ア、アレは……シェリーの魔眼剣『エギドゥ・メドゥーサス』。それに……！？」
異空間から顔を覗かせた剣に、カーデリアは見覚えがあった。
２振りの剣は、彼女の顔の真横を突き抜けて、少女たちを差し貫く。
「ギャアアアアッ！？」
「グエエエェェッ！！」
えげつない悲鳴を上げて、のたうち回る少女たち。
「オ、オイオイ、キティ。どう言うコトだ。なんで、味方のハズの少女たちを！？」
「知るか、こっちが聞きたいわ」
２人の側近の前で、トカゲ少女たちが剣に貫かれていた。
「カーデリア・アルメイダ。オアシスの戦いに立ち会ったお前は、知っていたな。もう１振りは、『エギドゥ・エウリュアレース』。これで、オレの目的が解っただろう？」
「ええ、理解したわ。アナタの目的が、『天下七剣（セブン・タスクス）』ってコトをね」
バニッシング・アーチャーは、敵の真意を理解した。
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