美しさと醜さ
「頭が空っぽの骸骨如きが幾ら群れたところで、このガラ・ティアの珊瑚槍『エリュ・トゥラー』が防ぎ切れると思って？」
深紅の女将軍のコーラルピンク色の槍が、黒き骸骨兵を破砕する。
「醜い骸骨など、泡を使わなくとも単純な打撃で十分倒せますわ」
ガラ・ティアを取り囲んでいた２０体ほどの骸骨兵は、次々に砕かれ大地に還った。
「マ、マズイよ。こんなにも早く、スパ・ルトイが倒されちゃうなんて」
「まだ、呪文の完成には時間が……！？」
長い詠唱を必要とする高度な魔法を唱える双子姉妹を、護る兵士は既に存在しない。
「ウフフ、可愛らしい顔のコたちね。きっと招来は、美しい女性に成長するコトでしょう」
無防備となったリーセシルとリーフレアに、じわじわと歩み寄るガラ・ティア。
「でも残念だケド、貴女たちにはここで死んで貰うわ。わたくしには、時間がありませんの！」
珊瑚槍エリュ・トゥラーを構えて、一直線に双子司祭の身体を貫こうとする。
「２人は……殺らせない！」
けれども女将軍の槍は、おかしなパーツがゴテゴテとくっついた剣によって阻まれた。
「アラ、坊や。まだ立ち上がれたの？」
マゼンタ色の髪を掻き上げ、妖しい瞳で舞人を見つめるガラ・ティア。
「そのまま気を失っていれば、死なずに済んだかも知れないのに残念ね」
「ボクが、２人を護らなきゃいけない。もう、大切な人が死ぬのなんて、まっぴらだから！」
ジェネティキャリパーを構え、双子司祭の前に立つ舞人。
幼馴染みの少女を失い、憧れの英雄もこの世を去った今、彼は覚悟を決めていた。
「勇ましい坊やだコト。でも、無謀な勇気ね」
「そうかも知れない。だけど、ガラ・ティアさんはどうして戦うんです。神殿が破壊され、国のみんなが大変な目に遭ってるんですよ。貴女は、この国の将軍なんでしょう？」
「わたくし達７将軍は、ダグ・ア・ウォン王にお仕えする身。ダグ・ア・ウォン王が魔王となられた今、我らもその尖兵となって戦うしかありませんの！」
大量の泡を纏った槍で、舞人に突進するガラ・ティア。
「王さまが、魔王に……そんな！？」
「舞人くん！」
「気を付けて下さい！」
「ハッ……クッ！」
リーセシルたちの叫びを聞き、寸でで剣を使って槍を止める蒼き髪の英雄。
「わたくしの槍は、その程度では止められなくてよ」
「グワアアアァァァーーーーッ！！」
槍を止めても尚、大量の泡が身体に纏わり着き、バブルパルスの衝撃が舞人を襲う。
「さ、さあ、これで貴女たちを護る邪魔者は、居なくなりましたわ」
「残念だケドまだ、舞人くんは倒れて無いよ」
「……なッ！？」
リーセシルの言葉に、後ろを振り返る女将軍。
「ボクはまだ……ここで倒れるワケには行かないんだ」
「ぼ、坊や。アナタは、ナゼそこまで……！？」
その時、大きな爆音と共に、衝撃波が神殿の辺り一体を襲った。
「う、うわああ！」
「し、神殿に、怪物が現れたぞォ！？」
遠くの方で、街の住人たちが騒いでいる。
それは、バルガ王子の率いる海皇パーティーと刃を交えていた、アクト・ランディーグ将軍の変わり果てた姿だった。
「お、おぞましですわ。あの様な化け物など……！！」
深紅の女将軍は、意表を突き舞人に襲い掛かる。
「ガハッ！」
地面に叩き付けられ、何度もバウンドする舞人。
「貴女が、時間が無いと言った意味が、解りました」
「それは、こう言うコトだったんだね……」
詠唱を続けながらも、哀しい瞳で女将軍を見る双子司祭。
「何を言っているの、小娘風情が」
蒼い髪の少年を脚で踏みつけ、槍を胴に突き刺す構えのガラ・ティア。
舞人が見上げたその顔に美しさは無く、醜く歪んでいた。
「いい加減に、死んでしまいなさい。坊や……グフッ！」
舞人に槍を突き立てようとした女将軍が、胸を押さえて苦しみ始める。
「ど、どうしたんです……ガラ・ティアさん！？」
「み、見ないで……」
「え？」
「ギャアァ……こ、こんな姿……イヤァ！」
舞人が呆気に取られていると、女将軍の腹部が大きく膨らみ始めた。
「お願い、見な……ブゴォ！？」
象徴だった深紅の鎧が弾け飛び、水着が裂け、身体のあらゆる部位が肥大化する。
美しい顔は、膨張した身体に飲み込まれ、腰から吸盤が無数に付いた脚が伸びた。
「ガラ……ティアさん？」
青褪める少年の目に映ったのは、タコの様な真っ赤な無数の脚と、蟹の様な巨大ハサミを持った、醜悪な魔王の姿だった。
| 前へ | 目次 | 次へ |
