膠着状態(こうちゃくじょうたい)
柴芭さんの、右へと展開したパスはカットされ、スッラさんの足元に納まっている。
「焦る必要は、無い。確実にパスを繋ぐぞ」
ゆっくりとしたドリブルで、ボールを持ち上がるスッラさん。
「悪かったな、スッラ。助かったぜ」
ボールを失ったトラヤさんが、礼を言いながら本来の左サイドのポジションへと戻って行った。
その間にも、一瞬だけ乱れたフルミネスパーダMIEの守備陣形が整えられて行く。
「このヘンが、スッラと柴芭の実戦経験の違いね。柴芭もボランチとして、素晴らしい才能を持った選手だケド、まだまだ場数が足りないよ」
ボクたちのベンチでは、セルディオス監督がまた、求められても無い解説をしていた。
瞬時にチームを安定させた、スッラさん。
前線には、チュニジア人ストライカーが虎視眈々(こしたんたん)とゴールを狙っているし、最終ラインを統率するハズのカイザさんも上がったままだ。
「みんな、油断するな。ボールを奪われた後の速攻は、無くなった。各自、自分のマークを徹底だ」
デッドエンド・ボーイズのキャプテンであり、トリプルボランチの1角でもある雪峰さんが、チームメイトに指示を飛ばす。
「トラヤ、任せたぞ」
左サイドに戻ったトラヤさんに、パスを入れるスッラさん。
「サンキューだぜ、スッラ。攻撃なら、任せな」
元はフォワードだった、トラヤさん。
サイドバックにコンバートされてもその攻撃性は変わらず、果敢に左サイドを駆け上がる。
「相手は、センターが分厚い分、サイドはガラ空きやな。これなら、余裕でクロスが上げられるぜ」
トラヤさんが、左サイドから中央にクロスを放り込んだ。
「確かにサイドが弱点ではあるが、高さではウチの方が上だ。ヘディングで、負けるなよ!」
センターバックを統率する、龍丸さんが気合を入れる。
「任せな。今度は、ちゃんと競り勝つぜ」
ボールは、右のセンターバックの野洲田(やすだ)さんが、ヘディングでクリアした。
「オッと、読み通りだ」
右サイドに流れたクリアボールに、ネロさんが反応する。
ボールに触れると、すぐさま低いスルーパスを、ペナルティエリアに入れた。
「させない!」
バルガさんの足元に入る直前で、スルーパスをカットする柴芭さん。
「先ホドは、ボクのせいでピンチを招いてしまいましたからね。今度は、カットさせませんよ」
体勢を整えた柴芭さんが、左サイドに弧を描くロングパスを入れる。
今度はボールがカットされるコトは無く、パスは紅華さんの足元に通った。
「流石は、占いマジシャン。大した、テクニックだぜ」
紅華さんが、ボールを持って左サイドを駆け上がろうとした、瞬間。
「こちらも、お前にドリブルを許す気など無いのだよ」
「な、だんだとォ!?」
いとも簡単に、紅華さんがボールを奪われる。
「コーナーでは、判断ミスをしてしまったからな。守備では、貢献させて貰う」
ボールを奪ったのは、右サイドバックのハリアさんだ。
左サイドバックのトラヤさんが、超攻撃的なサイドバックであるのに対し、鉄壁の守備力を誇るサイドバックのハリアさん。
「スッラ!」
ボールを奪った右脚とは逆の左脚で、パスを中央に入れた。
「右で奪って、左ですぐさまパスを入れられる。両利きの、イイところね」
ベンチで感心する、セルディオス監督。
「もう1度、組み立て直すぞ」
膠着状態(こうちゃくじょうたい)が続く中、ボールを保持したまま、前線の戦況を伺うスッラさん。
「ス、スッラさん……」
相方のボランチのネロさんが、視線で注意を促した。
「なんだ、お前は?」
スッラさんの前に立ちはだかったのは、ボクだった。
「カズマ!? バルガのマーク、外しちゃダメよ!」
ベンチから、セルディオス監督の慌て声が聞こえる。
「このオレから、ボールを奪う気か?」
スッラさんの問いかけに、ボクは小さく頷(うなず)いた。
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