鉄壁のフルミネスパーダ
高校生のサッカー部に置ける、もっとも価値のある大会は冬の大会だ。
全国４７都道府県の地方大会を勝ち上がった、精鋭ぞろいのサッカー部の頂点を決める大会。
ほんの少し前まで、ボクが目指そうとしていた大会でもある。
（入部届けを机に叩きつけて、ダメになっちゃったケド……）
「オレは県大会で、何度もスッラの引き入る高校と戦ったんだ。でも冬の全国大会への出場は、１度も叶わなかった」
アルマさんは、悔しそうな表情を僅かに見せる。
「スッラの他に、あの大柄のセンターバックも、冬の大会に出てましたよね？」
「そうだね、オリビ。彼は、本坪 捲那（ほんぺい マグナ）。オレやスッラより１つ年上で、彼の守備力……特に高さには、何度も跳ね返されたよ」
アルマさんすら、出場が叶わなかった冬の全国大会。
そんな大会で躍動し、頂点に立った猛者まで居る、フルミネスパーダＭＩＥ。
果たして、自分の学校のサッカー部にすら入れなかったボクに、勝てるのだろうか ……。
「ロラン、気楽に行こう。これは、あくまで練習試合だ。それに必ずしも、冬の大会に出場した選手が、プロとして活躍できるワケじゃないからね」
ボクをロランだと思い込んでいる、アルマさんが励ましてくれた。
ボールは、イヴァンさんを罠（オフサイドトラップ）にかけた、ＭＩＥのボールで再開される。
カイザさんのロングキックが、ボクたちの頭上を飛び越えて行った。
「マ、マズいぞ、戻れ！」
アルマさんが、指示を飛ばす。
「おっしゃ……ナイスボールだぜ、カイザ！」
センターラインの自陣側から飛び出した、ハリアさんにボールが出た。
当然ながら、オフサイドにはならない。
「これは、貰ったぜ！」
元フォワードだった攻撃的なサイドバックは、ボクたちエトワールアンフィニーＳＨＩＺＵＯＫＡのゴールに斜向しならが迫っていた。
「今度は、抜かせない！」
センターバックのヴァンドームさんが、飛び出してシュートコースを塞ぐ。
「へッ、ならこうよ！」
あっさりと、ボールを手放すハリアさん。
ほぼ真横に出されたボールに、チュニジア人ストライカーが走り込んだ。
「メルシー・ビヤン！」
バルガ・ファン・ヴァールさんの、強靭な右脚が振り抜かれる。
「メルド（クソ）ッ！」
シュートは、ゴールを護るヴォーバンさんの右側に決まった。
２点目を決めたバルガさんは、そのままゴール前を駆け抜け、右側のコーナーフラッグに立つ。
旗を右手で掴み、左手を腰に当てて王さまのような尊大なポーズを取った。
３０分しかない試合時間の中での、２点目。
電光掲示板の時計を見ると、まだ半分以上の試合時間が残されていた。
「マズいそ、オリビ。このままじゃ、一方的な展開に持って行かれる」
「そうですね、アルマさん。相手はディフェンスラインから中盤を飛ばして、いきなり前線にボールを放り込んで来ます。ウチの強みは、中盤なんですがね……」
打開策を、見い出せないボクたち。
正直、ＭＩＥの鉄壁の守備陣を崩すのは、並み大抵じゃない。
「オイオイ。どうしたよ、ロラン。ウチはチャンスらしいチャンスすら、作れてないじゃねェか」
不満を漏らす、イヴァンさん。
「なにを言っている。お前がオフサイドポジションに、残っているからチャンスが作れないんだろう！」
「よく言うぜ、ランス。テメーだって、サイドで張ってチンタラやってるだけで、シュートすら撃ててねェだろうが！」
「相手の最終ラインの統率力が、ハンパなく高いからな。だが、まだ時間はある。このまま何もせず、終わるつもりは無い」
ランスさんは何度も動き直しをして、チャンスを作ろうとしてくれていた。
「そりゃオレだって、点を決めないで終わるつもりはねェぜ。今度はオレが、ドリブルで仕掛ける。フォローしろよ、ロラン、オリビ」
イヴァンさんは、強引に方針を決定してしまう。
けれども実際のところ、強引にドリブルで抜くくらいしか打開策が思い付かない。
試合が再開されると、ボクはイヴァンさんにボールを預けた。
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