ロムとヒルデ
いきなり現れて、いきなりケンカを始めてしまう２人のフォワード。
背番号を見るにエースナンバーだし、ロランは２人を使いこなさなきゃならないらしい。
「偉そうに、高説を垂れやがって。お前など先シーズンは、殆んど出場してなかっただろうが！」
野性的な体躯の、イヴァンさんが声を荒げる。
「ケガをしていたからな。無謀な相手の、反則まがいのラフプレーが原因だ！」
理論派の、ランスさんも食い下がった。
「つまり、反則にはならなかったんだな？」
「明らかに、審判が見落としていた」
「そりゃ単に、お前が当たりに弱いだけだろう」
「なんだと？」
「お前を吹き飛ばすのは、簡単そうだぜ」
互いの問題点を指摘し合ったあと、２人は左右に分かれて自分のポジションに付いた。
相手コートには、赤と黒のユニホーム姿の選手が並び始める。
すると、整備された近代的なベンチから、長身の男性が歩いて来た。
あ、この人、記者会見で喋ってた人だ。
確か名前は、ロムさんだっけ？
「フルミネスパーダＭＩＥの代表、有葉 路夢（あるば ロム）だ」
気さくな笑顔を浮かべた、ロムさん。
彼の背後でアップをしている、赤と黒のユニホームを着たフルミネスパーダＭＩＥの選手たち。
そう言えば、ボクの乗ったエトワールアンフィニーＳＨＩＺＵＯＫＡのバスに、違う色の２台のバスが付いて来ていたケド、練習試合の対戦相手だったのか。
「一応キミに、名刺を渡しておくわ。大量に、作っちまったんでね」
恐らくボクを、ロランだと勘違いしてるんだろうと思いつつ、名刺を受け取る。
「それじゃあわたしも、名刺を渡しておこうかしら」
ロムさんの傍らに、白にピンクのラインが入ったジャージ姿の女性が立っていた。
「あ、わたしは、１ＦＣ（エルストエフツェー）ウィッセンシャフトＧＩＦＵのオーナー、武柳 ヒルデ（ぶりゅう ヒルデ）よ。宜しくね、ロランくん」
記者会見の時とは打って変わって、快活なファッションのヒルデさん。
観客席を見ると、緑のジャージを着た一団がこちらを見降ろしている。
１ＦＣウィッセンシャフトＧＩＦＵの、選手たちだろう。
「キミたちのオーナーであるシャル氏は、所要て遅れるそうだ。練習試合は、オレとヒルデで取り仕切るからそのつもりでな」
元レーサーだけあって、身体も引き締まってるな……と思いながら、ボクはコクリと頷く。
「今回の練習試合は、ウチ（フルミネスパーダＭＩＥ）と、エトワールアンフィニーＳＨＩＺＵＯＫＡ、１ＦＣウィッセンシャフトＧＩＦＵの３チームによる、３０分３本の総当たり戦だ」
「それじゃ、主審はわたしが務めるわね」
「ハア、なんでそうなるんだ！？」
ヒルデさんの申し出に、驚くロムさん。
「なによ。これでも、ちゃんと審判のライセンスは取ってます」
「イヤ、そう言うワケじゃなくてだな……たくッ」
ヒルデさんは意に介さず、ストレッチを始めた。
ピチッとフィットした白いジャージに、女性らしい身体のラインが浮かぶ。
「ま、まあいいか。線審は……」
ロムさんは、ヒルデさんの方から目を逸らしながら言った。
「線審は、ウチから出しましょう。ココは、ウチのホームグランドですからね。な、ロラン」
オリビさんが、ボクに同意を求めた。
とりあえず、頷く。
「ンじゃ、試合開始は１０分後だ。それまでに、準備を整えてくれ」
ロムオーナーの提案で、軽いストレッチとボール回しが始まった。
その間にボクは、貰った２枚の名刺を脱いだズボンの中にあった財布に仕舞う。
オリビさんは線審の手配しに、事務所へと入って行った。
「ヤレヤレ、まさか試合までするハメになるなんて……ま、試合をやるのは悪くないケド」
名古屋から、横に長い静岡の端までバスで揺られ、座席に拘束され続けた身体は、サッカーをやりたがっていた。
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