イーリ・ワーズ
「艦長、お久しぶりですね。我が艦、『イーリ・ワーズ』にようこそ』
サファイア色の髪をした女の子が、スペースランチから降りたボクを出迎える。
「艦に、名前を付けたのか。この艦は確か、トロイア・クラッシック社の標準旗艦だったよな」
ランチから見た艦は、蒼く曲線的な美しい艦だった。
「はい。あった方が、戦事にさいし有利かと思いましたもので」
「アマゾネスの女王らしい、理由だな」
「アクロポリスの街の防衛線では、間に合わずに申し訳ありません」
ボクの冗談にも、少女は顔を伏せる。
彼女は中学生くらいの体躯で、名をペンテシレイアと言った。
「ヴェル……イヤ、ウルズから聞いたよ。キミたちの艦隊は、タルシス３山に飛来した、時の魔女の手先と戦っていたんだろ」
Ｑ・ｖｉｃ（キュー・ビック）が飛来したのは、アクロポリスだけでは無かったのだ。
「わたくしの、判断ミスです。軍の基地施設が主なタルシス３山よりも、民間人が多く暮らすアクロポリスを優先すべきでした」
「キミは、目の前の人を助けたかったのだろう」
「……はい。目の前で焼かれる兵士たちを、見殺しには出来ませんでした」
「ボクも、同じ過ちを犯した。キミを、責められないよ」
スペースランチを降りると、ランチの後部ペイロードベイになんとか収めた、前屈状態のゼーレシオンを起動させる。
「ゼーレシオンを、使われるのですか？」
「万が一の、ときのためだよ。使わないんなら、それに越したコトはないさ」
ゼーレシオンをハンガーに直立させた後、ボクは機体を降りた。
イーリ・ワーズは、ＭＶＳクロノ・カイロスのような張り出した艦橋は無く、艦の中央内部が閉鎖型の艦橋になっている。
「ここが艦橋か。クロノ・カイロスとは、ずいぶんと感じが違うな」
足を踏み入れると、少女の姿となった１２人のアマゾネスたちが、オペレーターとして働いていた。
彼女たちは、見た目こそ人間の少女だが、正体は生体アーキテクターだ。
「では、艦隊の指揮はお任せ致します」
そう言ったのは、１２人の少女たちの上官であるペンテシレイアである。
パトロクロス宙域の戦いで、彼女たちはボクたちに敗れ、妖艶な大人の女性の身体を失ってしまう。
まだ調整中だった少女の身体に移って、それでもイーピゲネイアさんの為に戦ったのだ。
「イヤ。キミには引き続き、この艦隊の指揮を頼みたい。ボクは艦隊運用や戦術を学んでもいなければ、ヴェルみたいな高度なＡＩでも無いワケだからね」
「了解致しました。ですが、この艦隊を２つに編成されるのですよね？」
「そうだな。半個艦隊を編成して、例のサブスタンサーを追尾したいんだ。誰か指揮を任せられる適任者は、居ないかな？」
「では、わたくしの妹をお使い下さい。アンティオペー、オリティア、メラニッペーと申す者たちです」
すると艦橋後部の扉が開き、３人の少女が入って来た。
「キミたちは確か、トロイルスで……」
トロヤ群の主星パトロクロスにおいて発生した、イーピゲネイアさんを首謀者とする、アーキテクターたちの叛乱は、主星のみに留まらずトロヤ群全域に波及する。
「はい。あのときは、叛乱を鎮圧していただき、ありがとうございました」
「わたし達は、ペンテシレイアの妹なのです」
「半個艦隊の指揮は、わたし達にお任せください」
紹介された３人の少女は、ボクの前に来て会釈する。
叛乱は、パトロクロスの衛星であるメノイティオスや、星自体が工業プラントに改造されたトロイルスにまで及んでいた。
「幸いにも、トロイルスのＡＩが聞き分けが良くて助かったよ」
トロイルスの防衛隊に属していた彼女たち３人は、駐留艦隊の暴動によって、姉たち同様に身体を失ってしまうものの、やはり予備（リペア）の幼い身体を得て、生き永らえる。
「そうですね。アレに暴走されていれば、わたし達も助からなかったでしょう」
「製造途中だった艦艇やコンバット・バトルテクターも、ほぼ無傷でした」
「わたし達の機体も、このイーリ・ワーズに搭載されております」
「アンティオペー、お前に我が艦と同型の艦を授ける。オリティアとメラニッペーを副官とし、宇宙斗艦長を助けよ」
ペンテシレイアさんが、３人の妹たちに命令を降す。
「はい、お姉さま……じゃなかった、司令官」
意外にコケティッシュな、アンティオペー。
「大丈夫か。少し、心配になって来たぞ」
「大丈夫です。お姉さまは直ぐに、わたしを子供扱いされるのですから……」
「公事と私事の区別もつかんようでは……なあ」
「心配性だな、ペンテシレイアは。やはり、実の妹ともなると可愛いモノか」
「そ、そう言うコトでは、ありません。任務に適しているかどうか、見定めるのも……」
「部下を信頼するのも、上官の役目だよな」
「ま、まあ、そうですが」
困り顔のペンテシレイアの背後で、３人の少女がほくそ笑んでいる。
「それじゃあ、行こうか。これ以上、女性（レディ）を待たせるのも失礼だからな」
ボクは３人の少女たちを引き連れ、再び格納庫へと向かった。
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