メタボキーパー
「させませんよ！」
柴芭さんがいち早く察知し、ゴール前に走る新壬さんへのパスコースを切る。
「さっきはよくも、恥をかかせてくれたな。オラァ！」
大きく振り上げた脚を、勢い良く振り降ろす九龍さん。
激しくインパクトされたボールは、いびつに変形した。
「マ、マズい……これは、直接シュートですね！？」
柴芭さんはファーサイドに逃げる様に走る、新壬さんへのコースを切りに行ったため、ゴールまでの一直線がガラ空きとなる。
「まずは１点、貰ったァ！」
九龍さんのシュートが、デッドエンド・ボーイズのゴール目掛けて飛び立とう（テイク・オフ）としていた。
「なにィ！？」
そう……でも、まだボクが居る。
必至に右脚を伸ばして、なんとかボールに触った。
「３枚（トリプル）のボランチをかわしたってのに、まだ居やがったのか！？」
「ナイスだ、一馬！」
「サンクス、御剣くん！」
ボクの脚にヒットしたボールは、大きく宙へと舞い上がる。
「よし、キーパー」
ふわふわと宙を漂い、ペナルティエリア上空に到達したボール。
センターバックの龍丸さんが最初に触り、ヘディングでキーパーに還した。
「ピッピーーーーッ！」
審判が、笛を吹く。
「ふえー、めっちゃ危なかったな」
「一馬のお陰で前半は、良い流れのまま終われたぜ」
「せやな。試合は完全に、ワテらのペースやで」
自軍ベンチに引き上げる、黒浪さん、紅華さん、金刺さんの３人のドリブラー。
「何をしている、キミたち。試合はまだ終わって無いぞ。ロスタイムがまだ、残っている」
３人は、黒いユニホームを着た審判の人に、呼び止められる。
「アン、なに言ってんだ、おっちゃん」
「今のって、前半終了の笛じゃ……あッ！」
「４－１……何やてェ！？」
３人は、スコアボードの数字を見て驚く。
「もう、なにやってるね、海馬。だから心配だったよ！」
ベンチで怒りを現す、セルディオス監督。
「なあ、なにが起きたんだ！？」
「解からんかぁ。ウチらのオウンゴールや」
「海馬コーチが、やらかしちまったみてーだな」
紅華さんが、言った通りだった。
ボクたちは狩里矢に、オウンゴールで失点を許す。
少しだけ時間を巻き戻すと、こうだ。
「よし、キーパー」
ペナルティエリアに上がったルーズボールを、龍丸さんがヘディングでダイレクトにキーパーへと還す。
周りには新壬さんも居たし、ダイレクトで還すのは正しいプレイだ。
キーパーも、ヘディングで還されたボールは手でキャッチできる。
※味方から脚で還されたボールを手で触ると、キーパーであってもハンドの反則となる。
「任せろ、龍丸！」
還されたボールを、ジャンプしてキャッチしようとする海馬コーチ。
大きく揺れるお腹が、タポンタポンと波打つ。
「あ……」
思ったよりも、身体が飛ばない。
普通だったら届く高さのボールは、海馬コーチのキーパーグローブの遥か上空を通過した。
「し、しま……うわあッ！？」
大きなお尻を地面に打ち付ける、海馬コーチ。
ボールはそのまま転がって、ゴールに吸い込まれた。
「まったく、なにやってんだよ、お前のコーチは！」
「うるせえ。知るか、そんなモン！」
センターサークルで、試合を再開しようとする黒浪さんと紅華さん。
「オイ、狙われてんでェ！」
金刺さんが叫んだが時既に遅く、ボールは九龍さんに奪われる。
「マズい、ここは何としても止めろ！」
「了解であります！」
「止めて見せる」
「新壬！」
中央を突破するかに見えた九龍さんに、雪峰さん、柴芭さん、杜都さんが集中した。
それを見透かしていたかの様に、３枚のボランチと３枚のセンターバックの間にボールが出される。
「……ッしゃ、ナイスパス、九龍！」
ボールに、新壬さんが右サイドから走り込んだ。
「どうやらキーパーは、雑魚みてーだな。どこに撃っても入りそうだぜ！」
新壬 義貞は、ボールの落ち際をダイレクトで蹴り上げる。
「な……ッ！？」
微動だにしない、海馬コーチ。
シュートは、左のサイドネットに見事に決まっていた。
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