優秀な兵士
ボクたちは、いつもの川縁の練習場へと足を運んだ。
「杜都、お前の能力を確認して置きたい。雪峰、紅華、相手をしてくれ」
倉崎さんが言った。
「二人がかりかよ。で、どっちがボールを持つんスか?」
「まずは紅華、お前がドリブルで仕掛けてくれ」
「りょ~かい」
「倉崎司令、この訓練は我が陣地を、死守すればいいのでありますか?」
「そうだ。ヤツのドリブルを止めろ」
「了解であります」
杜都さんは倉崎さんの前で敬礼すると、紅華さんの待つグランドへと駆けて行った。
「……ンじゃ行くぜ!」
紅華さんが、華麗なドリブルを開始する。
「ここは通さん!」
仁王立ちをする杜都さん。
「ホイ、股がガラ空きだぜ!」
得意のエラシコを小さく決めて、杜都さんの股の間にボールを通す紅華さん。
やっぱ上手い。
ボクよりテクニックのある、紅華さんなら当然……アッ!
「どうやら、誘っていたようだな」
倉崎さんの言った通り、杜都さんは直ぐに体を反転して紅華さんの進路を塞ぐ。
「何をやっている。ウカツに仕掛け過ぎだ」
こぼれたボールに一早く、雪峰さんが回り込んでいた。
「流石は、雪峰士官。見事な状況判断能力だ……しかし」
「なにィ!?」
言葉とは裏腹に、雪峰さんにスライディングタックルを仕掛ける杜都さん。
「まるでドイツ人のような、美しいフォルムのスライディングタックルだ」
た、確かに……。
スライディングタックルが見事に決まり、ボールは杜都さんの足元に納まった。
「雪峰、テメーだって吹っ飛ばされてるじゃねえか!」
「クッ、それよりヤツを止めろ!」
「お前に言われなくたって、わ~ってるよ!」
砂場のグランドの片隅にある、小さなゴールへと突進する杜都さん。
「コ、コイツ、なんてパワーだ。蒸気機関車みてーに突き進んでやがる!」
「重戦車と表現してくれ、紅華隊員」
紅華さんは、ドリブラーだ。重戦車の突進を止められない。
「紅華は、守備が課題だ。いくら攻撃的ポジションとは言え、多少は相手の勢いを止めないと、バックの味方が大変になる」
「やはり、紅華では止められんか。ならばオレが止める!」
雪峰さんが、なんとか追いついた。
「ショルダーチャージか。だが、ビクともせんぞ」
「うわッ!」
逆にショルダーチャージを喰らって、吹っ飛ぶ雪峰さん。
「杜都、そこからシュートをしてみろ!」
倉崎さんが、叫んだ。
「了解であります、倉崎司令」
シュート体制に入る、杜都さん。
「安全確認よォォし、弾込めよォォし、単発よォォし!」
また、意味のわからないコト叫んでる。
「発射ッ!(ファイヤー)」
杜都さんの筋肉に覆われた左脚が大地を掴み、右脚がボールを変形させる。
「ロングシュート……」
「この位置から撃つのかよ!?」
杜都さんなら、問題ない距離だ。
形の変わったボールは反発して、もの凄い勢いで飛び、小さなゴールのネットを突き破った。
「だんちゃあああぁぁぁく、今ッ!!」
ボクとの勝負で負けて落ち込んでいた杜都さんが、力強く叫んだ。
「と、とんでもねえ、ドリブルだな。全然止められなかったぜ」
「まったくだ、自分が不甲斐ない……」
肩を落とし引き上げてくる、紅華さんと雪峰さん。
「そうだな。今度は自由にプレイしてみろ、杜都」
「じ、自由にでありますか!?」
「倉崎さん。杜都がスゲエのは、今ので十分解かったっスよね?」
「オレも、自分を見つめな直さねばならないと、思ったのですが……」
「まあいいから、もう一度相手をしてやってくれ」
「ま、まあ」
「倉崎さんが、そう言うなら……」
二人は今度はパスプレイを織り交ぜて、杜都さんに挑んだ。
「やはり直線を止めるのは得意だが、面を見るのはまだ苦手だな」
今度はあっさりと抜かれる、杜都さん。
「それに、自由にプレーしろと言った途端、プレーの質が落ちた」
た、確かに。
「まだ、優秀な『兵士』と言ったところか……」
倉崎さんが、ため息を吐き呟いた。
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