ステーキ定食
「ボクたちを拉致した、六十機もの機体はキミたちが操っていたのか？」
「そうだよ、パパ」「つまり……キミたちも、六十人もいるのか？」
少女たちはボクのヒザの上に乗っかったり、ホッペを顔に擦りつけてくる。
「だからそうだって言ってるでしょ、パパ！」「パパったら、しっかりしてよね！」
ボクはもう一つ、生意気な少女たちに、確かめなければならないコトがあった。
「その……パパってのはなんだ？ どうしてボクを、パパなんて呼ぶ？」
「そりゃだって、パパはパパじゃん！」「わたしたち、パパの実の娘なんだから」
恐らく、二十一世紀から千年後の未来にやって来て、一番驚かされた台詞だった。
「ボ、ボクに、六十人もの娘がいるだって！？」
見慣れた実家を見渡すと、リビングにも、台所にも、あらゆるところで、十歳くらいの少女たちが、元気いっぱいに飛び跳ねている。
「パ～パァ、おしっこォ～！！」「早くしないと漏っちゃう！？」
ふと横を見ると、オレンジ色の髪の少女と、ピンク色の髪の少女が、恥ずかしそうに顔を伏せながら、ボクのシャツを掴んでいた。
「えええーーーーッ！？ だ、だったら早くトイレに……」
けれども階段下のトイレの前には、大行列ができていた。
「も、もうムリだよォ！」「どうしてこの家、トイレがいっこしかないのォ！？」
少女たちは脚をギュッと閉じ、モジモジしている。
「そんなコト言っても、それで事足りていたんだがなあ！？」
千年前の我が家では、たまに親父が新聞を持ち込んでヒンシュクを買うくらいだった。
「そ、そうだ！ もうあそこしか……」
ボクは二人の少女を抱えて、大慌てで風呂場に駆け込む。
「パ、パパ、ここお風呂だよ？」「漏らすよりはいいだろ、早くしちゃいなさい！」
「いいから、外に出て扉閉めて！」「パパのエッチ！」「わ、わかってるよ……」
風呂場から出ようと振り返ると、そこにも行列ができていた。
「うわあ、こっちも大変なコトになってるな！？」
「ねえ、あとニ～三人はいけるんじゃない？」「そ、それもそうだ……な？」
また振り返ると、二つの可愛らしいお尻が目に映る。
「おわあ、見ないでよパパァ！！？」「もう、パパなんて嫌い！！」
混乱は、夜になっても続いた。
「いいか、大きい方はトイレで、小さい方は風呂場でするんだぞ？」
我ながら、何を言っているんだと思う。
「ねえパパ、お腹空いたァ！」「ごはん、まだぁ？」
「お前ら、ここは宇宙船の中だろ？ 簡易食みたいなのとか無いのか？」
「あるケドわたし、パパの手料理が食べた～い」「あ、わたしも～」
普通の小学生のように、わがままな六十人の少女たち。
「六十人分もの食事を作る素材なんて、あるワケ……」
そう言いながら覗き込んだ冷蔵庫は、千年前の自分の家のと比べても、遥かに大きかった。
「なにやら、ステーキ肉が大量にはいっているな？ サラダは、人数分が既に作ってある？」
ボクは仕方なく、フライパンでステーキを焼きながら、テーブルにサラダを並べる。
「台所に五人、リビングに七人が限度だな……」
六十人もいる少女たちだが、髪の色は全部で五種類だった。
「つまり、一つの髪色が十ニ人……一ダースってコトか？」
「人を卵みたいに言わないでよ！」「酷い親もいたモンだ」
「文句言うなぁ。まずはオレンジの髪の娘、集まれェ～」
ステーキを焼くコンロは二つしか無く、二つのフライパンでガンガン肉を焼く。
「ご飯は、そこのバカでかいジャーに入っているから、各自よそって食べること」
「えー、自分でやんのー？」「文句を言わないで、さっさとよそって食べる！」
ボクは未来の宇宙船の中で、六十枚ものステーキを焼いた。
「やっと終わったぁ。ご飯やサラダが作ってあるなら、ステーキも焼いておいてくれよォ……」
ボクは、彼女たちの残した残飯を食べながら、食洗器に開いた皿を放り込んでいると、新たなオーダーが出された。
「ねえパパ。一緒にお風呂入ろ？」「お背中、流したげる」
可愛らしい申し出だったが、自宅の風呂は一人でも脚を伸ばせない狭さである。
「だったら銭湯行こ？」「そらの湯さん！」「おっきなお風呂があるところ！」
けれども、彼女たちが言っている銭湯は、ボクが子供の頃に廃業して無くなっていた。
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